法都用尽了，可儿媳妇那肚子仍然扁平。铁算盘有点心慌，把王先生请到家里，让王先生给儿子瞧瞧。王先生让软馍褪下裤子，只见软馍腿当那个玩意软不塌塌地，根本没有发育。
王先生说，这种病是先天性的，没有办法医治，铁算盘给王先生付了两块银元，算作封口，意思很明显，家丑不可外扬，他儿子的这种病不要传说出去。王先生把银元退给铁算盘，言说医生要有医德，任何人的病情都不能给生人乱讲。
晚上铁算盘跟老婆睡在炕上，谈起儿子没有生育能力时老两口不住地叹气。不孝有三无后为大，延续香火成了当务之急。老婆说要不然四月八她带着儿子媳妇到高寨庙去赶一次“棒槌会”，铁算盘知道棒槌会就是请一个野汉来为儿媳妇“接种”，铁算盘心有不甘，不愿意让一个杂种来继承这祖业和家产，想来想去只有一个办法一开始铁算盘还有点心神不定和犹豫，觉得那样一来有点丧失天良和论理，可是为了延续烟火他也顾不了许多，铁算盘开始谋划，怎样能把这件事做得密不透风
那是一次绝好的机会，出嫁的女儿生了一个外孙，女婿牵着马来请岳母去侍候月子，儿子软馍也跟着姐夫去看姐姐，四合院内只剩下铁算盘跟儿媳妇，看着儿子媳妇穿着红绫袄甩着长辫子扭