这天，一乘二人小轿在药铺门前停下，轿子后边跟着一个汉子牵着一匹走骡，当年凤栖还有一个习惯，一般殷实的财主出门爱骑骡子不骑马，骡子脖子上戴着铜串铃，隔老远就能听见串铃响，脚下踩的是铜镫，金光闪闪、光明铮亮，是身份和地位的象征。
轿夫将轿子停在药铺门前，牵着骡子的汉子把骡子缰绳交给一个轿夫，上前亲自扶起轿帘，搀扶下来一个雍容华贵的老夫人。铁算盘见状赶忙迎出铺子，跟那个汉子一人搀扶老夫人一只胳膊，把老夫人搀扶到后院的客厅。
这个老妇人铁算盘认识，是瓦沟镇张鱼儿的大老婆，后边骑着骡子护送老夫人来凤栖看病的是老夫人的二儿子张德贵。
老夫人来到后堂坐下，铁算盘先不忙给老夫人看病，取出平日里掌柜都舍不得喝的龙井茶叶，为老夫人和她的儿子张德贵泡了一壶好茶，趁母子俩喝茶的功夫，铁算盘从前堂请来了中医祁连玉。
祁连玉为老夫人诊脉，说出老夫人的症状，然后替老夫人开好药方，亲自到前台将药抓好，告诉老夫人的儿子怎样煎服，张德贵趁铁算盘到前堂收账的空档，看似无意间将一封信交给祁先生。
抓好药后母子俩稍坐，便起身告辞，张德贵顺手摸出一枚银元交给铁算盘，