所以这种四合院的左右两扇大门上都有“铺首”，也就是俗称“门环”，客人来访时站在门前，用手拍击门环或门坠，门环或门坠撞击在铺首之上发出清脆的声音，主人听到后便知有客人来到，走到大门，开门迎客。
准确地讲，铺首只是门环底座，铺首衔环才是一个完整的门环，如同门簪是用来固定大门，门钉是用来固定门板一样，门环是用来开关大门和叩门的。
古代统治阶级对民居门环有很明确的等级规定。
明史记载：“亲王府四城正门以丹漆金钉铜环；公王府大门绿油铜环；百官第中公侯门用金漆兽面锡环；一二品官门绿油兽面锡环；三至五品官门黑油锡环；六至九品官门黑油铁环……”
叶荣耀住的这个四合院的大门上的“铺首”是一对直径大的十几厘米的六角形铜镲模样，倒扣在门上。
就是那种中间有一圆形穹隆，四边为六角平面形镲缘，固定在大门之上，穹隆顶部中央有一小孔，一只卡子穿过大门，门内部分双向翻起，固定卡子于大门之上，门外部分弯成一圆圈形状，挂着门环。
“小叶在家吗？”
大门外传来张大妈的声音。
“在，张大妈你们稍等下，我马上就过来。”