八十年代的曰本经济发达，因为人口密度高，基础设施建设也显得异常划算。因此，这个年代的曰本，对于不少欧美国家的人来说，都是“未来之城”。
甚至某欧洲科幻电影导演，为了拍出那种未来都市的感觉，专门来到曰本，拍摄曰本的高速公路和高楼大厦。
对于已经见过二十一世纪二十年代中国一线城市基础设施建设的高桥来说还不算太惊讶，但是对于哪怕美国这样世界第一的国家。来自人口不过几百人小乡村的美国人，见到似乎比纽约还繁华的东京，也只有惊奇的表情。
对于八十年代的中国人来说，曰本的先进程度对于他们的震撼实在是太大了。在国内小汽车都比较难见到的情况下，曰本的高速公路都层层叠叠的几层修了。
这种一眼就能看到的差距，也是许多中国人在打开国门后，迅速泄气，并产生一种投降主义，跪的再也站不起来感觉的原因。
其中有些人就像是迎接三体人的地球球奸一样，无比渴望曰本或者美国，降临中国，让中国也变得繁荣富强。
《河殇》系列，论证河流文明，比不sh洋文明的“纪录片”，也在这样的背景下应运而生，成为了许多“知识分子”心中的真实写照。
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