最开始的时候，美国也是家家户户自己架天线。这在乡下地方行。但是在高楼大厦遍布的大都市。随意支出来的天线架子虽然不美观，但是更重要的是它太危险。
当高空坠落的天线酿成不只一桩惨剧后，为了避免再发生这样的悲剧。一栋栋楼宇都搭设了自己的大天线。
这种天线不光信号更好，还更安全。
当然，这种集约化模式，自然要收一些管理费。
久而久之，一部分电视制作人，就觉得怎么都是收钱，为什么不制作专门的付费节目呢。
因为采用的是付费模式，电视制作人就可以制作更小众的专类电视台，而且电视广告的时间也可以大大缩短。
而且由于经费充足，他们有很多时候放映的播片，也比免费电视台更加的好看。
至此，美国就大抵分成了免费和收费两大阵营。
虽说免费的质量稍差，也不那么专门专类，但是胜在不花钱。因此覆盖的方位更广，观众的数量更多，凭借着广告收入，也很有生命力。
而收费的专类电视台，则在小众的圈子里更加的流行。一方面有用户们交的钱，另一方面还有专门的广告商的广告费。因此，收费电视台虽然观众少一些，但是财力依然不可小