而久之，笑话成旧闻，不过偶尔被人提上一提，至要紧是宋则有钱有闲，逍遥自在，那些后宅争斗统统与她无关，引得不少人羡慕。
每年冬天，宋则都会去温泉别院过冬，今年也不例外，随行的还有自小养在膝下的庶子于严。宋则对于严的态度素来公正，无溺爱，无刻薄，给他所用所学皆是府上最好，对待亲生儿子也不过如此，于严对她这个母亲也一向孝顺。多年来母慈子孝，引为佳话。
最近，这母子却有些不快。不快的起因是一个小娘子，今年十七岁，十二年前被宋则买下，生的美貌多情，温婉识礼。于严与她青梅竹马，看中她姣美，又因宋则早年有言，此女收养来是给于严做童养媳的，故而他想早早收她入房，被宋则痛斥。于严不服，顶撞几句，吃了家法。
再说这小娘子，人伢子将她带到府中时不为宋则所喜，人伢子笑称小娘子五岁时已见端丽，长大了一定是个美人，若是好生调//教与小郎君一起长大，将来也可以做个姨娘，放在别人家里，定是被收做童养媳的。宋则听到这话，更是不悦，先是把人赶走，复又叫了回来，把这小娘子买下，为她取名十一，随宋则姓。
宋则待她的态度，不像是对待寻常婢女，让她和于严一起读书识字，做童年玩伴，但