按照四善和二十七最的标准，所谓四善是德义有闻、清慎明著、公平可称、格勤非懈，二十七最有刑部审判之最、具监察之最、政教之最等等，记录任官的功过行能，撰写考评之语，定为九等考第，然后送门下省备案，待皇上通过备案并定等之后，
吏部发给考碟，作为凭证，考课就算结束了，前后历时将近一年的时间这就是大永考课的历程，说起来简单，其中弯弯道道甚多，由不得沈则敬等人不严肃谨慎对待。
期间，御史大夫龚如熙带着几个监察御史也来考功司了解过情况。御史台官员协助吏部考课，却并没有一直和沈则敬等人在一起工作，只有等到最后考评定等出来了，才会一一核实情况。除非是发生极其明显和严重的失实，比如一州主官连管内人口脱漏、田畴荒芜数目都不清楚还能擢加一等的，那御史台就要过问了，不然御史台也不会过多干涉，说到底，还是吏部和考功司的事情。
尚书左仆射萧厚仁、吏部尚书徐友元、吏部侍郎楚炎也都来过考功司几次，对沈则敬等人也多有勉励和慰问，也提出了不少期待，言下之意就是无论如何也不能出什么岔子，不求有功但求无过，其实无过就已经是考课的最高标准了。
沈则敬等人自然都说会尽忠职守，又向几个