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长泰三十八年的除夕，景泰大街的沈宅可谓热闹非常，是这几年来少有的大团圆。
因为过年后有沈则熙迎娶荣平郡主的事，沈开善早早就从岭南返回京兆了。而他的妻子沈顾氏则带着儿子沈则栋及孙子沈余玠等从杭州赶来京兆，他们到达京兆之后时，刚好可以一起吃团圆饭。
沈余宪在过年前几天已经从湘州回到了京兆。两年多的时候，沈余宪因为表现优秀，甚得湘州刺史颜同的赞赏，已经由湘州刺史府司士做到了录事参军事一职。
虽然都还是七品，但录事参军事一职掌刺史府总录众曹文薄，又得颜同的器重，前途是看得见的光明。
沈华善和沈则敬打算让他在湘州再锻炼几年，等他底层官验都历够了，心性锻炼得已有成效了，才让他返回京兆见识见识什么叫做真正的官场。为人长辈者，其用心良苦可见一斑。
沈则高因公务繁忙还是没有来京兆过年，沈余文、沈余韬两人虽则想念父母，但也无可奈何。他们暗暗下定了决心，要在官学更加用功，待来年的春闱展露头角，以慰远在千里的父母。
当沈华善和沈则敬等人在前院和沈开善、沈余宪等人诉说近况的时候，沈俞氏和沈胡氏带着一众儿媳、女儿在后院