一幅肖像要收费一百文钱，价格高昂，但他的生意还是有不少人光顾，看热闹的就一大群。
一连帮三名顾客画完后，下一名顾客迟迟没有出现，书生不急不躁，放下毛笔，用一块湿毛巾擦手。
见状陈剑臣走上前拱手道：“在下是明华书院的学生，陈姓，字留仙，看兄台画法别出心裁，有神韵，未请教？”
闻言那书生赶紧起身还礼道：“学弟见过学长。”
陈剑臣一愣：“阁下也是明华学院的生员？”
书生回答道：“学弟萧姓，字寒枫，新晋秀才，明年将在学院进学。只是学费不够，故而在街边替人画画做些营生，。”
原来如此，陈剑臣顿时释然了——天统王朝重礼，先进学者为长，后进学者为幼。故萧寒枫要叫陈剑臣做学长，以礼相待，不得怠慢。
“呵呵，画得不错，寒枫必浸银此道久矣。”
“学长谬赞了。”
两人不咸不淡地说着些闲话，此时人群里挤进一个小丫鬟，走到摊子前脆生生对寒枫道：“这位相公，我家小姐想请你到家中去画一幅肖像。”
这丫鬟打扮普通，态度平和，一张圆圆的苹果脸很是讨喜，很快又补一句：“画工价钱算多一倍，麻烦相公移步了。