主力的动向、股价的上涨有一定信心，因而买入股票，静待升值，博取利润。
长线则指看好上市公司的未来发展前景，不在乎股价一时的涨跌，在股价较低时买入，并做好长期投资的准备。投资周期一般在半年以上，长的可达数年甚至十多年。
之所以中线和长线有半年的时间界限，是因为一家上市公司的基本面情况，一般很少在半年内出现明显的改变。因此，长线投资要博取的，往往是较长周期内的公司基本面改变，比如产业转型成功、成为行业龙头、大股东资产注入，扭亏为盈，等等。
而中线投资虽然也了解基本面情况，但一般更注重技术面的东西，比如从成交量的活跃、股价上涨、股东户数减少等细节上判断出主力正在收集筹码，因此提前潜伏进去，静待主力大幅拉升。而主力收集筹码的时间一般不会超过半年，所以中线以半年时间为限，是比较合适的，如果判断失误，也便于及时更换投资标的。
可以说，短线玩的是心跳，中线玩的是技术，长线玩的是眼光。
正因为这样，短线、中线和长线，也有着不同的操作法则。
短线主要看的是技术形态和市场热点，基本面可以暂时不管。出环保政策时就去炒环保股，电力股热门时