武学，自得吐蕃国密教宁玛派上师授以“火焰刀”神功后，在吐蕃扫荡黑教，威震西陲，功力见识均已臻于极高境界，具大智慧，精通佛法，每隔五年，开坛讲经说法。
后来又与姑苏慕容氏传人慕容博结为朋友，用“火焰刀”的修练法诀交换，得以学习少林派绝学。
鸠摩智只身前往大理国，企图抢夺大理不传之秘《六脉神剑经》，并展示“无相劫指”“拈花指”和“多罗叶指”震摄众僧，以一己之力使“火焰刀”挑战天龙寺众僧合力使出的“六脉神剑”，引发一场无形刀剑之战。
一战不果，剑谱被毁，使鸠摩智与天龙寺结下仇怨。鸠摩智便擒下保定帝为人质，段誉情急出手，最终“火焰刀”不敌“六脉神剑”，但段誉却被鸠摩智擒下。
鸠摩智于是掳走段誉，威逼利诱以套取剑谱，最后却让段誉逃脱。
鸠摩智在太湖畔与段誉、阿朱、阿碧二姝失散之后，曾先潜回参合庄，起初见到庄中书房的藏书只是些《十三经注疏》《殿本廿二史》《诸子集成》之类书生所用的书本，全无所得。隔日才见到王夫人李青萝到参合庄找女儿，鸠摩智见机行事，跟踪至王家，在琅?钟穸粗械弥?幸Ｅ伞感∥尴喙Α沟牧贩ā?p> 后来游坦之在路上遇到鸠