一阶段。华山气宗的以气御剑秘诀，便是基于“炼精化气”、“炼气化神”而创的剑术心诀，长久修炼，自能达至“气与剑合”的精妙境界。在气宗的内功高手看来，与其将时间用于苦苦修炼剑法招式，不如趁着年轻力壮时气血充盈而抓紧修炼内功，早日臻至“炼气化神”之境。到时内力深厚磅礴，不仅剑法一招一式的威力强大无比，而且精气神充沛已极，当然学什么都快，再以“神与气合”的境界催动“以气御剑”秘诀，便是“神与气合”并“气与剑合”，则“神”、“气”、“剑”三者合一，自然而然就达到了“神与剑合”，即以神御剑，剑随意动，念至而剑至的高深剑术境界。这般剑术造诣，纵使天赋上佳的剑宗弟子，苦练剑法数十年也未必能够达到。当然，气宗弟子能够将内功修炼到“炼气化神”境界者亦是百中无一，历代罕有，而在此之前气宗弟子的剑法必定差了剑宗弟子不少。两相比较，内功修炼缓慢、进境艰难，不及剑法容易上手，只要苦练总能进步，所以在习武的前二三十年中，剑宗弟子明显进步更快，战力更胜一筹，而之后则是气宗弟子后来居上，乃至差距越拉越大，完胜剑宗弟子。从宏观上来看，气宗注重长远成就的“战略“规划，而剑宗则是对层出不穷的“战术”情有独钟。
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