，进行天文、历法、占卜以及迷信的学说。
公元六世纪初的时候，华夏的五经由高丽辗转传入日本，而当时的统治者圣德太子极力推崇这一学说，用之以观天象、订历法甚至占卜国家大事。
阴阳师就是日本宫廷中负责卜筮、举行祭仪、天文观测的官职。
传言他们能看到一般人所看不见的恶鬼或是怨灵，无论多么强大的诅咒都能破解，他们还涉及了奇门遁甲，甚至还能操纵一种叫“式神”的魂灵，请它们来代办各种事情。
在日本，阴阳师们把一种凡人所看不到，或极少接触得到的灵体、神怪，称之为“式神”。
这个名词是日本本土原生的，还是由华夏传过去的，眼下已无从考证。
但“式”者，侍也。
式神可以理解为是“侍神”的意思，就是侍奉其主的神怪或是灵体。
这是一种被术者收服的精灵和神怪，在华夏的传说中，比如什么“黄巾力士”，就是相当于式神一类的东西。
式神大致可分为“兽灵”、“魂灵”两类。比如二郎神的哮天犬属于“兽灵”式的式神。而“魂灵”就是以生物死后怨气弄出来的一种神秘存在。
按式神和侍主的关系，又可分为“随侍”与“依附