“世界上，自然界的矿物种类数以千计，其中有二十多种矿物，它们在外来能量的激发下，能发出可见光，这就是矿物的发光性。例如：萤石金刚石锂辉石祖母绿等稀有矿物。这些发光的矿物，发光时间有长有短，有强有弱之别。最有代表性的是一种具有磷光现象的萤石。它含有各种稀有元素而呈紫红粉绿翠绿墨绿和斑烂状的云雾白色。萤石矿物在结晶过程中，有一种特有的稀土元素进入晶格时形成自身光源的“发光中心”。它的摩氏硬度为4～4。5。其石貌绚丽多姿五彩斑斓。经过工艺加工成小则珠形，大则球状。在浓浓的夜幕下，珠形如星光闪烁，球状似皓月吐银。而且有的优质萤石磷光珠，强光熠熠，恒光不衰，这就是世人传说的“夜明珠”。“夜明珠”按照基体材质的不同可分两大类。
1.动植物性“夜明珠”：动物界有夜光者如著名的萤火虫，人人皆知。唐代苏颚《杜阳杂编》记唐代宗宝历元年，南昌国献“夜明犀”。植物界有夜光者很多，如《本草纲目》记载灵芝中的“木威喜芝”“参成芝”“七明九光芝”都发荧光。
2.矿物宝石类夜明珠：从固体物理学角度矿物性“夜明珠”的基体材料都是无机盐类晶体中的激活晶态磷光体。
所谓激活晶态磷光