《冬夜》是俞平伯的第一部新诗集，也是五四以后的新诗坛继胡适《尝试集》丶郭沫若《女神》之后，出版第三部新诗集。
俞平伯的《冬夜》出版以后，引起了强烈的反响，在一片赞美声中，也有不同的声音。有些认为俞平伯的诗艰深难解，有些神秘；亦有的认为新诗中，有一些旧体诗的痕迹。其中胡适的评价有一定代表性：“俞平伯的《冬夜》诗集出来了。平伯的诗不如白情的诗；但他得力于旧诗词的地方却不少，他的诗不很好懂，也许因为他太琢炼的原故，也许是因为我们不能细心体会的原故。”
应该讲，作为新诗的发起者，胡适的评价有一定的道理，但赞康白情（其诗集《草儿》比《冬夜》稍晚出版）而贬俞平伯，有一点个人喜好的因素在其中。
当时同在北大的顾颉刚在致俞平伯信中，却对俞平伯《冬夜》中的诗赞赏有加：“你的诗我诵读了一过，尤其使我不能忘的是《春天里的寂寥》的末一节。我有一回打了一亇瞌睡，梦中凌乱无绪，醒来要描写那时情景，觉得无从写起。因此，我以为梦的不能描写，与真理的不能言说，同是一样，因为这些都是超出于思想文字之外。现在读你的诗，竟是描写出来了。文学家的异于常人之处就在于此。”这是对俞平伯的诗最好