陈道明反复看了几遍剧本，认真琢磨过之后，认为这是一个和《活着》不相上下的本子。
《活着》描述了主人公福贵的一生，时间跨度极大，贯穿众多历史事件。
《小城之春》只截取了人生的一个片段，在某一个春天发生的故事，极为短暂。
如果说《活着》是一出严肃的历史剧，那《小城之春》就是一篇淡雅的小品文。
两者很难说谁更好一些，艺术没有统一的衡量标准。
从演员的角度讲，《活着》更像是葛优的独角戏，《小城之春》里有三个主要角色，这三个角色的感情互动是剧本最为精彩的地方。
尤其是女主角，如果演的好，很可能创造出一个经典形象。
陈道明第一个想到的是巩俐，无论是名气还是演技，巩俐都是最好的人选。
巩俐经历过感情波折，演起少妇周玉纹这个角色有生活经验，唯一不妥当的是巩俐是北方人，有着北方女人的大气，缺少一份南方女人的温婉。
不过对于演员来说，这都不是问题。
正如第五代导演对巩俐有偏爱一样，同时代的男演员也希望能和巩俐搭戏，一个好的对手更容易激发演员的表演情绪。
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