测结果表明，秦始皇陵中水银的含量远远超出附近的土层中的水银含量，这与古籍记载的秦始皇陵中使用水银模拟了江河湖海的说法是相吻合的。
而水银蒸汽是有剧毒的，吸入后可能导致脑损伤直至死亡，所以一般认为，大量的水银兼具防盗的作用。
不过水银防盗毕竟太过单一，于是就会有陷阱配合。复杂的陷阱结构在长达数百年或者数千年的时间中，可能会因为腐坏锈蚀而失去原有的作用，所以往往最简单的结构是最有效的，例如翻板。
而他们这次遇到的机关，就是连环翻板。
所谓连环翻板，就是在墓道中挖掘深约三米以上的陷坑，长短与宽度视墓道具体情形而定，坑下分布约十厘米左右的刀锥利器。坑上层平覆数块木板，木板中间有轴，下缀一小型相同重量的物体，呈天平秤状，板上有掩盖物。
若盗墓者踏上木板，板的一端随之下陷，人根本就没有逃生的希望，一定会掉到坑内的刀锥之上。
他们盗挖的墓是一座汉王墓，当时，他们已经清除了墓道里的好几处机关，走到了墓室的门口，看到了巨石封门。
一般大型墓葬为了防盗，往往会用巨大的石块垒砌墓壁，任盗墓者用尽坚锹利斧，也休想打破墓壁。而看