在金陵设立了“江宁织造署”，云锦的织造盛极一时。
云锦主要分为“织金”“库锦”“库缎”“妆花”四大类，其中“妆花”生产过程极为复杂，从纹样设计挑花结本到选料染色络丝打线络纬上机要经过多道复杂的工序。妆花的织造费工费时。
长期以来，云锦一直保留着传统的织造方法，每台织机必须由提花工和织造工两人配合作业，熟练工人忙碌一天末叶只能织造出五厘米长的云锦。
云锦在织造中还大量使用纯金线和纯银线，并且配以五彩丝绒线金翠交辉的孔雀羽绒等稀有名贵锦线，这种用料考究不惜工本的制作，在纺织业是十分罕见的，从而也使得云锦富丽堂皇，光彩夺目，早在古代就有“寸锦寸金”的比喻。
元明清三朝，“金陵云锦”一直是宫廷御用的供品，一直由官府垄断生产，这在文献中是有记载的。如清光绪《大清会典事例》中说顺治初年定，御制礼服，及四时衣服，各宫及皇子公主朝服衣服，均依礼部定式，移交金陵等三处织造恭进。
比如皇帝龙袍，就照例由当时如意馆第一流工师精密设计作出图样，经过皇帝亲自审定认可后，才派专差急送金陵，由织造监督，计算出各道工序，每件衣服用料若干，用工若干作成后 按时