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严嵩已经当了十多年的内阁大臣了，在京城还是在地方，可以说是门生遍布天下，他咳嗽一声，天下都要大乱。司礼监大太监吕芳是一个比较守本分的人，安心管理着嘉靖皇帝的私人财产，并不太插手国家大事。其他几个内阁大臣不是严嵩的人就是不敢正面与严嵩为敌。所以说严嵩的势力可以左右朝局，影响到国家大的方向政策的实施。
然而不是严嵩怎么说就怎么算了，随着严嵩年纪越来越大，一些不甘心屈从于严嵩的官员开始暗中活动起来了。加上严嵩的儿子严世蕃为人过于尖刻，处处不容于人，树立了不少的政敌。一些朝廷的忠义之士，还有一些和严嵩不对路的人被别有用心的人利用，联合起来对抗严党。
渐渐地一股不可小视的政治力量出现了，它不是马上崛起的，也不是完全铁板一块的。但他的力量绝对不可小视，为首的是内阁第二号人物，次辅徐阶。组织里包括了所有不是严党的在京官员，其中最为出名的是内阁大臣都察院左都御史高拱，礼部尚书王为，内阁见习行走刑部侍郎张居正等。
虽然两派之间还没有发生大的正面冲突，但是从京城到地方小矛盾，小摩擦可以说没有停止过。双方在一些人事任免和地盘划分上，可以说是寸步不让。虽然