各地的巡按一年一换，直接听令于皇帝本人。当然也有一些特权，例如可以风闻奏事，说错了没关系，不用忌讳任何事。皇帝可以听也可以不听，但是不能杀言官，更不能羞辱言官。言官可以随时随地面见皇帝，汇报工作进度。言官有权质疑官员，要求对方公开所有的账目或者工作进度。言官也可以对一些法律法规提出疑问，建议修改或者暂停某些国策。
其实御史言官还有一些不为人知的权利，秦泰为什么会知道呢？因为他就是一个御史言官，不过是一个专管刑部官员的监察御史。他在担任这个职务之初，专门去了御史衙门，接受御史们的教导，也看了不少御史的内部书籍。因为他要监察的是刑部，所以他注重看了关于御史职权范围和特权方面的事情。御史言官有三个不为外人知道的特权，都是要在特定的环境下才能使用的。第一，御史有权宣读历代先皇或者当今皇帝的朱批，代皇帝公告天下。但是不能改动任何一个字，也要以身作则。第二，御史言官可以敲击皇宫大殿之外的景阳钟。但是景阳钟不是随便敲的，一旦敲响景阳钟，就代表有重大事件发生。自从明成祖朱棣搬到北京之后，一共才敲响过两次景阳钟。第一次是英宗朱祁镇被俘，瓦拉军队打到了京城附近。兵部代尚书于谦联合众位御史言官一