玉娘进府后对权贵抵死不从，甚至于要和权贵同归于尽。权贵一气之下让管家把玉娘卖到妓院去，让玉娘知道得罪权贵的后果。玉娘被管家五花大绑送往妓院，没想到在路上再一次遇上了张居正，玉娘叫着首辅，以为是张居正的名字。张居正看见一个民女被人五花大绑就让人打听清楚来历，玉娘挣扎着过来说出了自己的来历，张居正大怒之下救下了玉娘。玉娘回家之后才知道父兄已经死了，家也没有了，土地被衙门卖了，她变成了一无所有的人。张居正只好派人把玉娘安置在一个庵堂，没想到庵堂的主持说玉娘尘缘未了不愿意收留。张居正就把玉娘暂时安置在自己家的别院，没多久就忘记了这个女孩子。
大概半年前吧，张居正因为精力不好，准备去别院住几天休息休息。没想到他遇上了玉娘，玉娘不但长得更加美丽了，而且弹得一手好琴。询问之下才知道玉娘的母亲也是大户人家的小姐，后来喜欢上了穷书生的父亲，两个人一起私奔了。为此玉娘的父亲丢了功名只好做农民，玉娘的弹琴本事是母亲教的。张居正需要休养，玉娘刚好是一个懂情调的姑娘，所以玉娘把张居正照顾得很好。张居正虽然是内阁首辅，但是也是一个男人，遇上这个自愿的姑娘当然不会客气了。玉娘成为了张居正不公开的情人