开了香港，可以说，贺东完全是凭借着自己的能力开创了属于他的商业帝国。
最早的时候，贺东只是外国洋行的大班，由于头脑精明，他很快就自己出来创业了，并且在1906年成为首位在太平山山顶居住的中国籍人士。
香港以前有句俗语，形容一个人不自量，就会说，“你以为你是贺东啊？”从这句话足以证明贺东的香港首富地位，他的财富足可敌国。
贺东本人有三子七女，加上其兄还有十三个子女，整个贺氏早年在香港的地位无人可以撼动，贺氏家族也出了不少著名的人物。
像那位享誉世界的功夫明星李小龙，他的母亲就是贺东爵士的侄女，俗话说穷文富武，李小龙能从小专心习武，和良好的家世也是脱不开关系的。
那时的贺家，几乎对香港社会的每一个阶层都有着巨大的影响，贺家的财富更是遍及整个港岛。
不过在日军侵华期间，贺家却是走了下坡路，贺东爵士避祸澳门，也就是那个时间，苟心家往返于香港澳门之间，结识了贺东，并且从他那里得到不少抗战的物资。
只是贺东离开香港后，家族资产不可避免的大幅度缩水，等到日本战败投降之后，贺东才重返香港继续执掌那庞大的生意。