故事发生在上个世纪末, 女主角郑媛救意外残疾的父亲、并养大年幼的姐姐，做了一个土豪老板的地下情人。她已被几乎所有的老师同学的鄙视，土豪老板脾气暴躁，会殴打她, 土豪老板的原配更是在街上撕她衣服, 扯她的头发。可是对于一个高中都没有毕业却要负责一老一小的女孩来说，完美的道德和尊严是很奢侈的事。
还要遭遇了土豪老板的对手、一个流氓的强/暴, 为了维护自己最后一点做人的尊严, 她愤起反抗，却失手把那流氓打死了。
警察将她铐走, 在被判时她就完全无措和崩溃了。一个出身普通一直暗恋她的哥哥积极奔走想要向警察和死者家属求情救她，运用法律的生疏让他碰了无数的钉子，最后请了一个落魄的律师为她打官司，检察机关和律师就她杀人是正当防卫还是防卫过当进行地法庭上的交锋。
最终她还是被判刑十年入狱, 入狱后她一直想要翻案都没有成功，她坐了八年牢，因为表现良好提前出狱。
她出狱后嫁给了当初的那个帮她的人, 在乡下干农活时，听说省里来了流动法庭的人，她又上门去询问。
可是当时是正当防卫还是防卫过当也难以有公论，牢都已经坐完了。
郑媛翻案的希