一晃已经过去一个月，支付工钱的时候，张闻溪注意到刘关张只拿到两贯钱，正常来讲上下等护院每月月奉五贯，张闻溪不客气的向沈醉扒了一下这个事儿，原来是刘关张从大学士家出来受到陆府善待，自觉有愧申请降级。古代人注重名头，司管事为照顾刘关张脸面，只给降了月奉，却没降等级，可见陆府待人之宽厚。
张闻溪已适应高强度训练，身体恢复的也差不多了，她向司管事说明想向上挑战，这事儿她也和沈醉商量过，沈醉不建议她直接挑战上下级，因为事情没有她想的那么简单，若她想挑战，就只能挑战有实力的，而不能挑战靠功绩和工龄上位的，按照张闻溪惯有的钻规则空子的思路在这儿是行不通的。
实力，要真正的实力。程咬金还有三板斧呢，张闻溪的一剑穿肯定不行，照这样下去，她一定会吃大亏的。
张闻溪输了，输的很彻底，她每次都找上等护院比试，每次比试前又要找司管事报备，刀剑无眼，有比试就意味着要受伤，受伤就要养。就这样，张闻溪把所有上等有实力的人都挑战过了，最高也走不过人家十招，过了两个月，司管事已经腻了，告诉张闻溪打赢谁了让输家过来告诉他一声。司管事这么说，再不升级可就太没面子了，张闻溪退而求其次