”
“秦先生可愿随我去常山？我这个叔祖安于故俗、溺于旧闻，先生追随他没前途。”年少的申屠奕微微一笑，颇有几分老成和干练。
“去做什么？”秦墨报以一笑。
申屠奕想了想，像是开玩笑说：“去种蜡木。”
“有点意思。”秦墨笑。
“先生可算是应允我了？”申屠奕目光狡黠。
“就算是吧。”
从这以后，秦墨就一直陪在申屠奕身旁，他从未对申屠奕说起过自己是怎样毅然决然地告别了平原王，又是怎样冲破重重阻力障碍在第二天的一大清早就准时出现在申屠奕的队列前。秦墨当然也不知道，申屠奕的内心一直对自己抱有怎样的感激之情。
常山荒僻，胡人猖獗。申屠奕带着小自己五岁的楚王之子申屠瑾，一夜间忽然长大了许多。他明白自己已经被父皇嫌弃、郑后和赵王则视他为“后患”，而母亲处境艰难、嫂嫂疯疯癫癫……因此他只能靠自己，他不能再继续当“孩子”——那无疑是种奢望。这个十岁的小叔父开始有板有眼起来，他像父亲、像兄长、像朋友一样精心照料着申屠瑾，他要把自己缺失并向往的东西都满满地塞给年幼的侄子。他更加用心地学兵法剑术，哪怕他爱极了古琴的声音。