县城书院读书，但因身子骨不好，每逢考试必定生病，时至今日连童试都未参加。
半年前，他从书院回到家中，至此再未出过家门，张家的草药味也越发浓重。
老太太偶然瞥见一回，张家小子瘦归瘦，可一点儿也不弱。老太太猜测，他的考试生病许和心理因素有关。
胡家老太太骤然登门，可把张艾惊到了。
“胡大娘？”她扔下手里的长棍，伸手去接老太太手中的篮子。
篮子的分量不轻，张艾接得毫无负担，顺手放到了房檐下。
张家院子大小连胡家的一半都及不上，但仅住张艾和她儿子也是足够。院子里没什么布置，几颗菜豆藤搭在墙边半死不活垂着头，一排小葱也都活像遭到蹂躏横七竖八躺在那里，大好的春日时光院中的景色依如冬季。
在开门的那一瞬，老太太有被张艾的长相惊艳到。柳叶弯眉，樱桃口，高挺鼻梁，桃花眼。她眼眶深邃，乍看还有一股异域风情。但细看，那种感觉就淡了，模样好像也不过寻常。
老太太还没思量个所以然来，张艾已经端来了一杯茶递给她。又粗里粗气地收拾着院子散落的棍棒，毫无美感。
老太太忽然想到，张艾有一个大杀招——她会武功！