陶谦推荐他为茂才，他不答应，陶谦认为他这是瞧不起自己，气得派人把他抓了起来，是赵昱把他救出来的。
在孙策时期，张昭就受到了重用，孙策任命他做长史，相当于现在的中·央办公厅主任或国·务·院秘书长，孙权继位后，他继续担任此职。
有些奇怪的是，虽然孙策临死把孙权托付给他，让弟弟内事不决问张昭，孙权却一直没有提拔他。
当孙权首次选拔任命丞相时，大家都以为这一职位非张昭莫属。
但首任丞相孙邵死后，大家推举张昭接任此职，结果孙权选了顾雍为相。
孙权这样看待张昭是有原因的。孙权对张昭可以说是又爱又恨、又离不开又不敢太重用。
这是一个有野心的大臣，和赵普也是一路人，如今的娄圭也初现心性，将他安插在月旦评，正好可以和娄圭相互对抗，两人互相忌惮，自然而然的，会给我减少很多头痛的事情。
我很乐意看他们两人为了月旦评的大小事而斗嘴。
用张昭的还有一个原因是一次月旦评上面，我参加了，而这时候吕蒙想要举孝廉，张昭肯了，但是他娄圭不肯，两人为此大骂了一通，当时月旦评就成了战场，两人口诛笔伐，势不两立，这让我笑了半天。