事件：当时皇亲国戚们流行豢养斗犬，犬种皆为猛犬。一次，皇亲国戚的几个奴才当街遛狗，不拴狗绳，任其闹市街头乱窜，并以人们受惊模样取乐。
猛犬起性，将一路人扑倒在地，疯狂撕咬；那人大声呼救，眼看命丧狗口，奴才们却袖手旁观。
路边一个卖猪肉的屠夫持刀冲来，迅速将猛犬砍死，救下那人。
奴才们看主子心爱的斗犬被杀，顿感不妙扯着屠夫到衙门，要求判屠夫死罪，给斗犬偿命，以求在主子跟前脱罪。
虽屠夫见义勇为的事实明了，官员却不敢得罪皇亲国戚，便将此案上报给曹学佺。
曹学佺向来刚直不阿，便判决屠夫无罪，还判皇亲国戚那边赔偿被猛犬咬伤者的医药费。
此判决一出，皇亲国戚自然大怒、不甘罢休，施加压力，要求重审此案，并给那被犬咬伤者一笔钱财，威逼利诱加恐吓，使其翻供。
伤者是名秀才，权衡得失后按授意说自己与那斗犬熟识，与之嬉戏中那屠夫恶意将犬砍死。
这样一来，皇亲国戚反倒成了受害方，屠夫被治罪也是合情合理。
重审时曹学佺一听就明白里面的猫腻，勃然大怒，喝令衙役杖击秀才，取其真实口供。
秀才受不