后，他就没有一天不想念沈自秋的，但是开始时皇位竞争的相当厉害，他想抛下皇权去当个平民与沈自秋厮守简直是痴人说梦。
形势逼人，他只得忍了下来。登上这个皇位，他才知道皇帝有多难做，要平衡各方面权势，做什么事根本都由不得自己，做什么决定，都要和大臣们左一商量右一议论。
他偶然发现某位妃嫔的走路姿态很像沈自秋，不过多宠幸了几晚，便引起了太后的不悦，竟直接将她给赐死了。
无奈之下，他只能请来画师，将记忆中的沈自秋画了下来，每每疲惫困惑伤痛难耐时，都会去看那幅画像，和她说心里话。
围绕在他身边的女人不管是清丽的还是妩媚的，都是冲着他的皇位来的，每一个人都想从他这里得到权势的承诺，没有一个人真正的为他考虑过，没有一个人会管他过的开不开心，活的累不累？
天启三年，他的皇位才初步稳定下来，一想要垂帘听政的太后也退下去了，他终于不用在监国的眼睛下做事了。
他表面上不动声色，私底下却是急不可奈的派人去想把沈自秋秘密接到京城，谁料接人的密使竟回复说，沈自秋两年前就死于难产了。
他无比怀念当初和沈自秋在沈家庄过的那段平静而快乐的