布朗大学的语言学家乔治甘默尔安杰尔教授，接见了一位奇怪的年轻人。这名为威尔考克斯的年轻人给安杰尔教授带去一块古怪的陶土浅浮雕，并讲述了自己奇异的梦境。
年轻人的本意是求助安杰尔教授给他破解浅浮雕上的象形文字，安杰尔教授却因此找到了一些别的线索。
关于一个异教，关于在1925年春全球性爆发的“集体恶梦致躁狂事件”。
但这个事件只是安杰尔教授私人的调查和整理，躁狂者分散于各国各地，当时并不被人所注意。而且那个年代也没有现在这般的通讯，因此除了教授自己收集到的剪报，就没有别的资料了。
安杰尔教授通过研究威尔考克斯的梦境，接近了一些惊人的异教秘密。
可是那不久后，安杰尔教授就不幸去世。虽然他是以92岁高龄去世的，死因被认为是心脏病发，但学派一直都相信他是被那个异教谋杀了，教授是走在路上被人粗暴地推跌在地而病发的。
安杰尔教授的死不是结束，因为当时他的侄孙和几位学生秘密结社了，即是安杰尔学派。
学派继续着教授的梦境研究和异教研究，他们之所以秘密行事，一是躲避那个异教，二是这种研究往学术界明说了，是会被嘲笑和除名的