周喜闲和叶博的助手离开后，便是等待鉴定结果了。
化石的年龄鉴定，其实并不困难，相对年龄向来是依据发现它的地层来断定的，但自人们对原子的认识逐渐加深后，科学家已经找到可以鉴定绝对年龄的方法。
在自然界中发现的物质大部分是几种同位素即原子序数相同而质量数不同的各种原子的组成物。有些同位素是有放射性的，也就是它们的原子核自发地发出射线，并逐渐蜕变成另一种物质。例如有放射性的同位素 14c 蜕变为 14n。
每一种放射性同位素都有它自己的一定的蜕变速度，这种速度被称为“半衰期”某种物质原子数的一半蜕变所需要的时间。因此，要是我们知道各种同位素的半衰期，就不难算出某一含有这种同位素的物体的年龄，只要测量该同位素还剩下多少就行了。
目前使用最广泛的两种方法，一是 14c 法，用来鉴定有机物；二是 40k 40ar 法鉴定火山地层和与其有关的化石。以40k 40ar 法为例，氩是放射性同位素钾的衰变产物，这种同位素钾的半衰期为13亿年，那么就很容易确定标本的年龄了。目前该法方已发展得极其精密，既能鉴定只有50000年左右历史的标本，也能鉴定