杏花，沉默须臾，说：“二十五年前，我是想要与海良宜争个高下。我们同赴科考，他那般不起眼，我却连中三元。我少年得意，不懂官场迂回，受人构陷，被贬斥出都，自觉无颜见渝州父老，便沉郁了几年。后来海良宜提拔擢升，太子却没有拜他，而是把我从渝州迎回阒都，从此我便做了东宫太傅，兼任吏部尚书。海良宜这一生都败在齐惠连名下，可他是个君子，太子自刎时人人喊打，唯独他还存有挽回之心，就冲这一点，我不如他！我们之间没有高低，只有相惜。可叹苍天无眼，我们是即便道路相同，也仍然不能共事的人。我受困二十五年，你说得不错，我如今已经没有再与他一争高下的心了。”
薛修卓也沉默下去，房间里只有雨声和纪纲雕琢的刮磨声。雨下大了，杏花掉得更纷乱，在泥水间铺就一片残粉。
“我这辈子只教了两个人，都是倾尽毕生所学。我自负才高，不肯将就，正是这样的恃才狂傲，才害苦了第一个学生。”齐惠连望着那残瓣脏水，犹如望着自己潦倒的半生。他说：“我齐惠连到底不是神仙，有两个学生足够了，别的人，我教不起。”
纪纲剧烈咳嗽起来，用帕子掩了口，埋怨道：“关窗吧！”
齐惠连把那些景都关在外边，回头看着薛