俗，有学者认为是环境使然，当时生产力水平低下，在多溶洞的苗岭，洞葬成为最经济方便的安葬形式。而更多的苗族学者则认为，苗族是中华最古老的民族之一，原本生活在黄河流域，因他们的祖先神农氏战争失败被迫迁居南方，但是他们从未忘记过故土，洞葬只是暂时存放先人的灵柩，希冀有一天能够扶柩还乡，回到自己真正的家乡入土为安。
悬棺葬即人死入棺后，把灵柩存放在悬崖绝壁的缝隙中，或在悬崖上打洞插上木桩，将灵柩横放于上。早在唐代，五溪地区就有这类葬式的记载。明代时黔中南地区苗族还普遍实行这种葬法。清代时逐渐减少以至消失。到抗战前仅有个别人家保留这种习俗。
树葬是人死后用树皮裹起来挂在树上，这在《隋书.地理志》有记载，今大部份地区已绝迹，仅个别地区对非正常死亡者采用。
滇南一带，有些少数民族还保留着古老的入葬传统。比如，老人临终时，一般要烧“落气钱”，有的要放在火塘边落气，这显然是受了汉族的影响。人死后一面以鸣枪、放炮为号，通知全寨；一面派人通知舅家及亲朋。还要给死者剃发、沐浴，换上寿衣，停尸于堂屋中，供亲属吊唁。有些地区要把尸体停放在竹席上，挂于堂屋中柱横梁上，离地五六尺。