被天、地、人三界摒弃在众生六道之外，浪荡无依，流离失所。在人世间以怨为力、以血为食，用众生鲜血宣泄无尽的孤寂。
满清初年发生过这样一件事，湘西西边有一个靠山的小村落，村中一个无赖因盗墓而中尸毒，后虽被一老人救回，但因再度做不当的事，被全村的人打了一顿，再丢在后山草丛中，让他自生自灭。过了几天他再来求救，但这次没人愿意帮他。村民们打他一顿，然后绑在树上，虽有人出言劝阻，但无人理会。最后他死在了树上，晚上村民想将之安葬，但发现尸首已不见了。最后他回来杀了全村人，村民因被其咬而一个一个变成了僵尸。一些及时离开的村民在早上回村探望时，也都惨成僵尸。
湘西最出名的当属赶尸人，也叫赶尸匠。他们所赶的属于行尸，又称移灵。一般是在尸体尚未腐化时，于天亮之前，将其赶往义庄，或者固定的小店。
尸体一般都披着宽大的黑色尸布，头上戴着一个高筒毡帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。天光前投店入屋后则揭起符纸，让尸靠墙而立。
在这些披着黑色尸布的尸体之前，有一个手执铜锣的活人，他一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行