云榆县共有十五个乡镇，其中七乡八镇，凌志远计划用七、八个工作日将所有乡镇都走一遍。要想干出政绩来，必须对县里的情况了如指掌，否则只能是纸上谈兵，毫无意义。
在这之前，凌志远曾听刘梦梅说起过，她的娘家在霍桥镇，那儿深受江海化工的影响，环境恶化，不少人因此得上了癌症，为此一个名叫霍长军的频频上告，成了远近闻名的上访户。
凌志远事先便决定将他的下乡的第一站放在霍桥，看看那儿到底是什么情况。
既然有心在这事上做文章，凌志远事先也做了一些准备，请管片副县长胡光忠、县府办主任孟刚、环保局长曹金亮、安监局长晁宗文等人和其一起下去。
为了不让县长于光道和常务副县长黄国章看出他的用意，凌志远决定先去云吉镇，然后再去霍桥。云吉、霍桥两镇之间离的比较近，在同一条线路上，如此一来，凌志远的所作所为便不容易引起其他人的警觉了。
在出发之前，县府办主任孟刚特意询问凌志远要不要通知电视台的记者，这是凌志远到任之后，第一次大的动作，按说该在电视上露个脸。
出乎孟刚的意料之外，凌志远一口便回绝了。
听到这话后，孟刚暗叫了一声庆幸