年纪小的那几位,像十六、十七和二十一等皇阿哥,出生的时机好,被排斥在夺嫡的漩涡外头,故而得到了毫不吝啬的重用。
说一千道一万,因为四爷的手段酷烈,宗室与皇家的关系一度紧张;且八爷与宗室交好,他落得了那般的下场,有数不尽的黄带子和红带子叫屈。
虽说叫屈的最后都成了鹌鹑,皇帝与宗室的裂痕已经形成了,还有愈演愈烈的趋势。
雍正十三年,皇帝病重之时,召宝亲王弘历至榻前,殷殷叮嘱:“朕这一生,唯有你十三叔真心相待。他走之前,握住朕的手说‘四哥,十四弟被关了那么多年,也尽够了……兄弟之间,何苦如此?’……朕把后事交由你,能放的,都放出来吧;不能放的,也对他们好些……终归是你的亲叔伯。”
宝亲王哭泣着应了。乾隆年间,十四爷得释,十爷得了善终,乾隆的幼弟弘曕出继给十七爷,成了果郡王;十二爷履亲王,还有十六爷庄亲王得了重用。
——乾隆四十三年,八爷和九爷恢复了宗籍,后人也重归京城,以继香火。
庄亲王子嗣众多,唯独履亲王形单影只。四爷在位的时候,他的兄弟们战战兢兢的,唯恐招来杀身之祸;乾隆执政以来,与众位叔叔的关系缓和得不能再缓和,出