中，盘缠即将耗尽，又身染重病，约翰逊和他一见如故，又都是广东同乡，异乡异客情更深，三个月后，王蹇病故，约翰逊倾其所有安葬了他，从此化名王蹇，以广东举子的身份踏入了京师的广东会馆。
举人和小厮的身份可谓天壤之别，小厮永远是下等人，再怎么洗白都无用，而举人属于文人，是这个国家的精英阶层，此时已经改名王蹇的约翰逊发挥出他长袖善舞的天赋，再加上面容俊秀，他很快就在广东会馆如鱼得水，他很会包装自己，将恭亲王府的这段经历改头换面，吹嘘能和王府说得上话，因为细节完美，别人不信都不行。
事实上《王蹇爵士大传》里有些不真实的记录，王蹇并没有考取进士功名，他是捐班出身，花四千两银子买了个官职，搞了一身七品官服鱼目混珠，他既没当过总理衙门的章京，也没当过恭亲王的私人翻译，四年后恭亲王就病逝了，死无对证，任由他蹭热度也没法反驳，甲午战争之后，王蹇敏锐的察觉北京的氛围不对，义和团的兴起更让他觉得危险，于是在庚子之变前南下去了上海，凭借一口流利的京片子加英语粤语，还有四品京官的身份，纵横于十里洋场。
王蹇的发迹就是在这个时间段，他当过怡和洋行的买办，当过股票经纪人，炒过房地产，